Apetyt psa jest regulowany przez niezwykle złożone mechanizmy homeostatyczne i hedoniczne, obejmujące ścisłą współpracę układu nerwowego, hormonalnego oraz metabolicznego. Wyraźnie zwiększone łaknienie, określane w terminologii medycznej jako polifagia, nie zawsze wynika z błędów żywieniowych czy cech osobniczych zwierzęcia. Niekiedy stanowi objaw poważnych zaburzeń ogólnoustrojowych, które wymagają pogłębionej diagnostyki weterynaryjnej i interwencji klinicznej.